PhotoLRX / Découverte de Soissons (02)

Découverte de Soissons (02) ...

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Les vestiges de l'abbaye Saint-Jean-des-Vignes sont les restes d'un des cinq grands ensembles monastiques qu'a connu Soissons dès le Haut Moyen Age.

Une église paroissiale (Saint-Jean-du-Mont) préexiste à la fondation de l'abbaye Saint-Jean-des-Vignes. Vers 1076, un accord entre Thibaud de Pierrefonds, Hugues de Château-Tbierry et une communauté de clercs fut officialisé par une charte de fondation d'une abbaye sur la colline Saint-Jean. Le groupe de clercs se réunit dons la maison canoniale connue sous le nom de Saint-Jean-du-Mont. Les religieux prirent la règle de saint Augustin. La première église abbatiale formait un bâtiment de dimensions modestes. Peut-être de type basilical, elle se distinguait par son large transept probablement voûté et par une tour de croisée. Ce bâtiment devait être comparable dans ses proportions aux églises de Saint-Thibaud-de-Bazoches et Saint-Germain-des-Prés. Les textes suggèrent également la présence de bâtiments claustraux romans dont les pierres ont été systématiquement remployées pour la construction de l'abbaye gothique.

La période entre 1196 et 1565 correspond au plein épanouissement de l'abbaye. La plus grande partie de ses possessions a été établie au cours du XIIIe siècle. Il aura fallu trois siècles peur mener à terme le projet architectural. Le chœur est construit entre 1200 et 1230, les flèches du XIII au XVIe, le réfectoire et le cellier datent de la fin du XIIIe siècle. Les fortifications de l'abbaye sont construites on 1359 pendant la guerre de Cent ans. L'ensemble est intégré aux fortifications de la ville durant le XVIIe siècle.

Au cours du XVlIIe siècle, l'abbaye est peu à peu désaffectée, puis, après la Révolution, transformée en caserne et en carrière de pierre. L'arsenal et la poudrière sont construits au XIXe siècle.

Actuellement, le site regroupe le Centre archéologique de la Vallée de l'Aisne et le Centre d'études des peintures murales romaines. Les travaux de mise en valeur de l'arsenal visent à étendre ce pôle culturel et touristique de Soissons.